Ia direkrut oleh Brescia dan menjalani debut profesionalnya di Serie B saat berusia 17 tahun.
Di Brescia, ia mendapat julukan “Pirlo baru” karena kemiripannya dengan legenda Milan dan Italia tersebut, baik dari penampilan maupun gaya bermainnya.
Namun, Tonali sendiri menolak perbandingan itu dan mengatakan bahwa ia adalah tipe pemain yang berbeda.
Tonali bisa bermain di berbagai posisi di lini tengah, namun paling menonjol saat bermain bersama gelandang bertahan yang lebih fisik, seperti Franck Kessie atau Ismael Bennacer di Milan.
Ia memiliki visi permainan yang baik dan bisa membantu pertahanan maupun penyerangan timnya.
Newcastle tertarik dengan Tonali karena melihatnya sebagai gelandang yang bisa memberikan tenaga dan kreativitas di lini tengah.
Manajer Eddie Howe berencana menggunakan formasi 4-2-3-1 dan menempatkan Tonali sebagai salah satu gelandang box-to-box di samping Bruno Guimaraes.
