Mitos ini berasal dari kepercayaan bahwa bunga Rafflesia arnoldii adalah milik atau tempat tinggal dari makhluk-makhluk halus atau hewan buas, seperti harimau, yang menjadi penunggu hutan.
Bunga ini juga dianggap sebagai bokor atau tempat sirih dari para makhluk tersebut.
Oleh karena itu, jika ada orang yang berani mencium bunga ini saat malam hari, maka ia akan mengganggu atau menghina para penunggu hutan tersebut dan akan mendapat balasan yang buruk.
Balasan yang buruk itu bisa berupa kesialan, kesialan, atau bahkan kematian. Beberapa contoh balasan yang buruk adalah:
