Sebelumnya, Vatikan merupakan bagian dari Negara Gereja (Papal States) yang menguasai sebagian besar Italia Tengah selama berabad-abad.
Vatikan dipimpin oleh Paus, yang merupakan kepala Gereja Katolik Roma dan kepala negara Vatikan.
Paus dipilih oleh para kardinal dalam sebuah proses yang disebut konklaf. Paus saat ini adalah Paus Fransiskus, yang terpilih pada tahun 2013 menggantikan Paus Benediktus XVI.
Vatikan memiliki sistem pemerintahan yang unik dan tidak ada
